第三章

曲水江畔。

 王慕宜牵着芷惜，一径说着话。

 “前些日子到府上瞧你，总见你病恹恹的没精神。我娘怕我扰了你养病，今日总算是大好了。”

 芷惜轻笑，“多谢姨母，表姐惦念。”

 芷惜口中的姨母便是广平侯夫人。姨母与她阿娘皆出自陇西李氏。当年姨母嫁给了门当户对的广平侯世子，她阿娘却一眼相中了姿容俊雅的新科探花孟远桥。

 外祖父李公赏识父亲才情，尽管孟氏家薄，依旧将阿娘嫁了去。

 这些年父亲一直外任，直到最近，才好不容易调回京城，在国子监任从四品的闲职。

 “亲姊妹间，再别说这些外道的话。”

 王慕宜是个擎天架海的性子，一身绯色穿花云锦，发髻高束，颇有些女中豪杰的意味，说的却尽是些小儿女的话：

 “今日来的这些郎君，我尽打听过了，家世门第都不差。你若瞧着哪个称意，只别一味害臊。”

 她已许了人家，正是门当户对的平阳侯府世子。今日曲水出游，便是为表妹的终身。

 孟姨夫很有些文人的酸性，王慕宜瞧着表妹玉净花明，楚楚动人，只怕她也同姨夫一般清高古板，那可就辜负了她娘的一番苦心。

 谁知芷惜却问，“女子若是太主动，会不会叫人瞧不起？”

 王慕宜心中一喜，急忙道，“哪里会！你瞧见前面那棵柳树下的女子没？

 她是兵部尚书之女，名唤许宛歆。从前跟宁家大郎订过亲，后来亲事虽退了，可她却对宁瞻一片痴心，满京皆知。咱们都觉得她特别勇敢。”

 芷惜还是头一次从旁观者的角度听宁瞻与许表妹的故事。

 前世她去了崇明楼，通过哥哥认识了宁瞻，自以为两情相悦，满心欢喜。

 从来没有人在她面前说起过许宛歆。

 原来前世变着花样骂许宛歆的慕表姐，在最开始，是用这样欣赏、赞许的目光看她。

 “不过许宛歆眼光不行。”

 王慕宜边说边摇头，“宁瞻除了那张脸，性格实在太差。对着一众小姐从没什么好脸色，活像人人都觊觎他美色似的。也不知道大家都看上他什么？”

 芷惜一哂，还有些说不清的别扭尴尬。

 同时又有些好奇，这一世没有她，宁瞻与许表妹能不能终成眷属？

 不过她很快调整好心态，她不该对宁瞻的事好奇。

 这个人已经与她无关。

 扬了扬下巴，对着不远处官道上骑在高头大马上的男子，问道，“那位郎君是谁？”

 怎生从未见过？

 王慕宜顺着芷惜的目光看去，随即笑开，“你说顾辞？镇国公府上的小将军，父兄皆在边关镇守，唯独他留在京里读书。”

 “京中的小姐们，醒着梦着惦记他的人可不少。”

 顾辞一身劲装，腰上佩一柄宝剑。皮革腰带衬着劲瘦腰肢，修长双腿夹着马腹，眼尾微微上挑，带着与生俱来的贵气，被一群人簇在中心谈笑。

 银鞍白马，意气风发。

 当真出色。

 瞧见对面的男子回看过来，芷惜收回视线，淡淡道，“是吗？”

 虽然她很想要找一个男人谈谈感情，可她毕竟不是真正的十五岁。

 作为一个二十八岁的中年贵妇，若是生育得早，她的孩儿大约也在这群人里面玩耍。

 芷惜很难说服自己，去毫无芥蒂地与这些郎君相处。

 然而她不行，有人却能轻易帮她办到。

 所谓曲水游春，与平日里的宴席也没什么两样，吟诗作画，扑蝶赏花，或是放飞纸鸢，游船赏景……差别不过是这一日，长辈们会相对宽和，对郎君小姐们少一些男女大防的限制。

 芷惜在慕表姐的介绍下，结识了一众小姐。

 这里面的大部分人，将来都嫁得名门。芷惜前世同她们打过不少交道，连带着各人的习性喜恶都知之甚清，交谈时更驾轻就熟。

 叫在场的贵女感到既亲切又好奇。

 众人先前还觉得芷惜家世低微，后面便只觉得她可亲可爱。

 “她外祖可是陇西李氏，真正的高门望族。这样的人家，女儿怎生会差？”

 “那一管吴侬软语，原先只当是个娇滴滴的性子，谁知却是难得大气，再没有一点矫揉造作。”

 这时有人酸溜溜道：“方才她一来，有不少郎君偷偷看她。”

 此言一出，众女默然。

 只因芷惜实在生得出色。

 眉若远山黛，眼如秋波横，皮肤细腻如玉，明眸顾盼生辉，流转间便带出一段清艳绝尘。

 偏生眉宇间还藏着一缕似有还无的愁。

 诱人遐思，惹人怜爱。

 方才她一来，整个曲水都有片刻的安静。

 只怪女娲娘娘捏人时偏私，将天地精华独独给了芷惜一个。

 此时又有人打趣，“我原先只当满京城里只许姐姐生得绝色，如今孟家小姐一来，倒是难分伯仲了。”

 许宛歆正在煮茶，闻言笑容一滞。不过很快遮掩过去，手下动作不停，声音轻柔，“我资质粗陋，自是比不上孟家妹妹。”

 这些话芷惜全然不知。

 方才与众女闲话，即便那些人日后都是优雅端庄的贵妇人，可此时此刻，尚且稚嫩青葱。便是彼此间言语争锋，也都是小女儿的娇俏与天真。

 如同带着花露的玫瑰，有着蓬勃的妩媚。

 芷惜莫名其妙的被感染，迅速地融入其中，变成真正的十五岁姑娘。

 春光明媚，年华正好。

 她忽然来了兴致，拉着慕表姐与她一起放纸鸢。

 可纸鸢太大，便是加上杏月和春桃两个丫鬟，四个人折腾了好一会儿，也没能将风筝放起来。

 芷惜倒不觉沮丧，明艳的脸庞一片轻松肆意。她取帕子擦汗，举目时正巧与一双深邃凤眸撞上。

 是先前那位骑在高头大马上的郎君，顾辞。

 芷惜不闪不避，轻柔一笑。

 青年怔愣一下，片刻后抬步过来。

 “需要帮忙吗？”

 那声音清朗，逆着光，春日暖阳柔柔拢在他周身，笑起来格外灿烂耀眼。

 芷惜心头莫名浮上一句——

 潇洒美少年，皎如玉树临风前。