第三章

好消息，太子没认出我。

 坏消息，我要成为他专属的炖肘子厨师。

 更好的消息，工钱翻倍。

 好坏相抵，于是我麻溜儿收拾好东西去了东宫。

 太子此人，是我见过的最爱吃肘子的人。

 一日三餐都要吃碗口大的肘子。

 红烧，清蒸，爆炒……

 各种口味都做了个遍，也不见他腻。

 他甚至专门砌了间小厨房，用来做肘子。

 管事的领我过去时道：「殿下向来喜怒不形于色，我侍奉他十多年，也没见他这么喜欢一道菜。」

 说罢拍拍我的肩膀，语重心长道：「好好干，入了太子的眼，保你日后平步青云。」

 谢谢，我现在听不得「日后」两个字。

 到了东宫当差我才知道，日理万机的太子，并没有传闻中那么忙。

 他经常跑到小厨房，搬个小凳子，双手托腮看我。

 美其名曰「督工」。

 但他的眼神，着实让我有些恐惧。

 总觉得，他看的并不是肘子，而是……我……

 从头，到腰，再到……屁股……

 我有点不自在：「殿下，您身份矜贵，怎可待在这种粗鄙之地？还是出去吧。」

 太子展颜一笑：「无妨，孤喜欢。」

 手一顿，刀偏了两寸。

 还好没切到手。

 真不愧是天下第一美人的儿子，这模样在我见过的所有人中，排到第二。

 至于第一，永远是春花。

 我定了定心神，熟练地给肘子安排上去腥三件套。

 焯完水，小火炒糖色。

 等肘子裹上晶莹的糖色，放少许盐，秘制酱料，炒均匀后再加上生姜、葱、八角、桂皮，加热水大火烧开，倒入砂锅中小火慢炖。

 香气瞬间充盈了整个厨房。

 我直咽口水。

 太子忽然道：「小满啊，你是十四岁入宫的对么？」

 「啊，对。」我一边用小扇子慢慢煽火，一边回。

 「那算起来，已经有六年没去祭拜过你爹娘了啊……」

 我爹娘活得好好的，为何要「祭拜」？

 瞧见我的神色，太子忽然一怔：「你爹娘还在世？」

 我小心翼翼回答：「是……是的……」

 实在不明白他为何忽然变了脸色，让我想起了邻居家的秋萍姐，当她得知自己被渣男骗时，也是这样一副表情。

 他又问：「你家住何处？」

 「落霞村村头第三家。」

 太子的脸色又黑了两分，追问：「不是小牛村村头第三家？」

 我奇怪道：「不是啊，我都没去过小牛村……殿下为何这么问？」

 忽地，太子一拍大腿站了起来。

 我吓了一跳，拼命回想自己哪句话惹他不快。

 他刚要说什么，外头却传来管事的声音。

 太子冷哼一声，甩袖出去。

 隐约传来交谈的声音。

 我只听到了「恪王」「药」「陷害」等字眼。